Memex, el nuevo buscador con el que Estados Unidos rastrea la red oscura
La red oscura es un laberinto en el que prosperan actividades ilegales como la venta de drogas, la pornografía infantil y el tráfico de personas.
Su contenido está fuera del alcance de los buscadores de internet convencionales y de muchas agencias que luchan contra el crimen.
Ya no tanto: Memex es un nuevo tipo de programa que una agencia estadounidense acaba de crear para rastrear información «escondida» en la web, incluida la red oscura.
Puede, por ejemplo, identificar asociaciones entre sitios web y grupos criminales.
Su nombre combina en inglés las palabras memoria e índice, memory e index.
Fue Darpa, la Agencia para proyectos de investigación avanzada en defensa, quien ideó el programa. Con él, dicen, pueden buscar información por la web de nuevas y diferentes maneras.
El programa puede encontrar datos en la red oscura y revelar la existencia de relaciones o patrones entre la información que encuentra.
Esta especie de mapa de interconexiones puede revelar asociaciones que son demasiado sutiles como para ser identificadas por investigadores humanos.
Memex ya está siendo utilizado en Estados Unidos en la lucha contra el tráfico de personas.
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Más allá de Google, Bing y Yahoo
En conversación con la BBC, Chris White, el gerente del programa, resumió lo que hace Memex de dos maneras:
Por un lado, «descubre contenido en internet, particularmente en los lugares oscuros a los que es más difícil acceder».
«Y lo segundo que logra es hacer que esa información sea fácil de consumir y de analizar por una persona».
Según White, la mayoría de los usuarios tienen una visión de internet que está basada sólo en lo que ofrecen los buscadores comerciales, como Google, Bing o Yahoo.
Y entonces suceden dos fenómenos: por un lado los usuarios sólo consiguen la información que esos servicios les ofrecen.
Y por otro, hay tanta información disponible que es muy difícil interpretarla toda.
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¿Cómo funciona Memex?
Este nuevo programa funciona utilizandoweb crawlers o araña web específicos para distintos dominios de internet.
Y también lidia específicamente con las redes sociales y con la red oscura.
«No es que la información no sea pública o esté protegida, sino que a veces es difícil encontrarla y no es una prioridad», explicó White.
Darpa está ahora usando Memex para trabajar con la fiscalía del distrito de Nueva York en todas las investigaciones que tienen que ver con el tráfico de personas con fines de explotación sexual o laboral.
«Cuando necesitan encontrar conexiones con contenido en internet utilizan nuestras herramientas, porque es la única manera que tienen de encontrar información, especialmente en la red oscura, y la única manera que tienen para hacer que esa información tenga sentido», dijo White.
«Aún así se necesita al final la interpretación de una persona que evalúe el contenido de la información e identifique si es relevante o no», puntualizó el gerente.
Según White, en un plazo de aquí a cinco años, uno de los grandes desafíos será ver de qué manera se podrá integrar a las personas dentro del proceso de análisis de datos.
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