Los estados del Golfo Pérsico, presionados por el cambio climático, siguen promocionando el petróleo
RIYADH, Arabia Saudita (AP) – La transición energética global es quizás en ningún lugar más desconcertante que en la Península Arábiga, donde Arabia Saudita y otras monarquías del Golfo se encuentran atrapadas entre dos escenarios desalentadores de cambio climático que amenazan sus medios de vida.
En uno, el mundo deja de quemar petróleo y gas para reducir las emisiones que atrapan el calor, sacudiendo la base misma de sus economías. En el otro, las temperaturas globales siguen aumentando, a riesgo de hacer inhabitable gran parte del terreno ya extremadamente caliente del Golfo.
La estabilidad política de los seis estados del Golfo (Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Bahrein y Omán) se basa en las ganancias de los combustibles fósiles. Esto incluye exportaciones que China e India, hambrientas de energía, querrán aún más durante las próximas dos décadas.
«La acción climática es casi un problema existencial para una monarquía absoluta basada en las exportaciones de petróleo», dijo Jim Krane, autor de «Energy Kingdoms: Oil and Political Survival in the Persian Gulf».
“Necesitan una acción climática para tener éxito sin arruinar el mercado del petróleo. Es una aguja difícil de enhebrar «.
Al comprometerse con objetivos de emisiones “netas cero” como lo hicieron Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin este mes, las emisiones de gases de efecto invernadero se reducirían dentro de sus fronteras, al tiempo que se mantendrían las exportaciones de combustibles fósiles al exterior.
Arabia Saudita, que abastece alrededor de una décima parte de la demanda mundial de petróleo, hizo su anuncio esta semana mientras organizaba su primer foro importante sobre el cambio climático. El príncipe heredero Mohammed bin Salman fijó 2060 como el objetivo de Arabia Saudita.
Fue un anuncio importante para un país con un estimado de 265 mil millones de barriles de reservas de petróleo por valor de 22,5 billones de dólares a precios actuales. Arabia Saudita ha expresado su determinación de bombear petróleo hasta la última gota, pero podría encontrar poco uso para su mayor recurso natural en un mundo que funciona con formas más limpias de energía solar y renovable.
Las monarquías del Golfo han utilizado los ingresos del petróleo para mantener el apoyo interno, comprar influencia regional y expandir su influencia. El dinero ha construido ejércitos nacionales y ha proporcionado a los ciudadanos empleos cómodos en el sector público, atención médica gratuita y educación superior, combustible subsidiado, tierra para construir casas, dotes matrimoniales y pensiones generosas.
Sin este sistema de patrocinio, las monarquías del Golfo podrían tener que permitir una mayor participación política o volverse más represivas, dijo Krane, becaria de estudios de energía en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice en Texas.
Los estados del Golfo Pérsico que prometen emisiones “netas cero” se están posicionando para ser parte de la industria de energía limpia multimillonaria, incluso mientras siguen obteniendo ganancias del petróleo y el gas.
